전립선암 초기증상 전립선암 조기 발견을 위한 검사

전립선암은 중년 남성에게 흔히 발생하는 질환으로, 조기 발견과 치료가 중요합니다. 하지만 초기에는 특별한 증상이 없어 간과하기 쉽습니다. 이 글에서는 전립선암의 초기 증상과 함께 조기 발견의 중요성과 정기적인 검진의 필요성에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

전립선암 초기증상 전립선암 조기 발견을 위한 검사

 

1. 전립선암이란

 

 

전립선암은 남성의 생식기관인 전립선에 발생하는 악성 종양으로, 전립선 세포가 비정상적으로 증식하면서 생깁니다. 마치 건물의 벽에 균열이 생기고 점점 커지는 것처럼, 전립선 세포도 비정상적인 성장을 시작하여 주변 조직으로 퍼져나갈 수 있습니다. 초기에는 아무런 증상이 없어서 본인도 모르는 사이에 병이 진행되는 경우가 많습니다. 하지만 암이 커지거나 다른 장기로 전이되면서 소변을 자주 보거나, 소변이 끊기는 듯한 느낌, 혈뇨 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 따라서 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다. 특히 50세 이상 남성은 더욱 주의해야 합니다.

 

 

2. 전립선암의 초기 증상

 

1) 배뇨 습관 변화

 

전립선암 초기에는 아무런 증상이 없어 놓치기 쉽지만, 질병이 진행되면서 소변을 보는 습관에 변화가 생길 수 있습니다. 가장 흔한 증상으로는 빈뇨가 있습니다. 평소보다 훨씬 자주 화장실을 가고 싶어지는 것이죠. 또한, 밤에 잠에서 깨어 소변을 보는 야간뇨도 나타날 수 있습니다. 소변이 마려운 느낌이 강하게 들지만, 실제로 소변이 나오지 않거나 소변 줄기가 가늘어지는 지연뇨 역시 전립선암의 신호일 수 있습니다. 소변을 본 후에도 개운하지 않고, 방광에 소변이 남아 있는 듯한 느낌인 잔뇨감 또한 전립선암의 대표적인 증상 중 하나입니다. 

 

2) 혈뇨

 

전립선암의 대표적인 증상 중 하나는 바로 혈뇨입니다. 혈뇨는 소변에 혈액이 섞여 나오는 것을 의미하며, 육안으로 선홍색이나 갈색의 피가 보이거나, 현미경 검사를 통해 미세한 혈액이 발견될 수 있습니다. 전립선암이 진행되면서 전립선 조직이 손상되어 출혈이 발생하거나, 암세포가 요도를 침범하여 혈뇨가 나타날 수 있습니다. 혈뇨는 전립선암뿐만 아니라 방광암, 신장암 등 다른 비뇨기계 질환에서도 나타날 수 있는 증상이기 때문에, 정확한 진단을 위해서는 반드시 병원을 방문하여 전문의와 상담해야 합니다.

 

3) 통증

 

전립선암이 진행되면서 뼈로 전이되는 경우가 있습니다. 뼈로 전이된 암세포는 뼈를 침식하고 파괴하면서 심한 통증을 유발합니다. 특히, 골반 부위에 통증이 나타나는 경우가 많습니다. 묵직한 느낌부터 콕콕 쑤시는 듯한 통증까지, 그 양상은 다양하게 나타날 수 있습니다. 또한, 암세포가 척추로 전이될 경우 허리 통증이 발생할 수 있습니다. 허리 통증은 움직일 때 더욱 심해지거나, 밤에 더욱 심하게 느껴질 수 있습니다.

 

4) 성기능 장애

 

전립선암은 남성의 성기능에도 영향을 미칠 수 있습니다. 가장 흔한 증상은 발기 부전입니다. 전립선암 자체나 치료 과정에서 신경 손상이 발생하면 발기가 어렵거나 발기가 유지되지 않는 문제가 발생할 수 있습니다. 또한, 사정 장애도 나타날 수 있는데, 사정 시 통증을 느끼거나 혈액이 섞여 나오는 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 성기능 장애는 환자의 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있으며, 배우자와의 관계에도 영향을 미칠 수 있습니다.

 

5) 기타 증상

 

전립선암은 배뇨 문제나 성기능 장애 외에도 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 대표적인 증상으로는 체중 감소가 있습니다. 특별한 이유 없이 체중이 줄어든다면 전립선암을 의심해 볼 필요가 있습니다. 또한, 만성적인 피로감을 느끼거나, 뼈로 전이된 경우에는 뼈 통증이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상들은 전립선암이 진행되면서 암세포가 다른 장기로 전이되거나, 몸의 기능을 저하시키기 때문에 나타나는 것으로 볼 수 있습니다. 만약 이러한 증상이 지속된다면, 반드시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

 

 

3. 전립선암 조기 발견을 위한 필수 검사

 

1) PSA 검사

 

혈액 검사를 통해 전립선 특이 항원(PSA) 수치를 측정하는 검사입니다. PSA는 전립선에서 생성되는 단백질로, 전립선에 문제가 생기면 수치가 높아지는 경향이 있습니다. 하지만 PSA 수치가 높다고 무조건 전립선암이라고 할 수는 없으며, 다른 질환이나 전립선 비대증에서도 수치가 상승할 수 있습니다. 따라서 PSA 검사 결과가 높게 나오면 추가적인 검사가 필요합니다.

 

2) 직장수지 검사

 

의사가 항문을 통해 손가락으로 전립선을 만져보는 검사입니다. 전립선에 딱딱한 덩어리나 비정상적인 부분이 만져지면 전립선암을 의심할 수 있습니다. 비교적 간단한 검사이지만, 의사의 숙련도에 따라 진단 정확도가 달라질 수 있습니다.

 

3) 전립선 초음파

 

전립선에 대한 더 자세한 정보를 얻기 위해 시행하는 검사입니다. 초음파 영상을 통해 전립선의 크기, 모양, 혈류 등을 확인하고, 혹시 존재하는 혹이나 병변을 찾아낼 수 있습니다. 직장수지 검사와 함께 시행하면 진단 정확도를 높일 수 있습니다.

 

4) 조직 검사

 

전립선암 확진을 위해 가장 중요한 검사입니다. 전립선 조직을 일부 채취하여 현미경으로 검사하여 암세포 유무를 확인합니다. 조직 검사는 국소 마취하에 시행되며, 약간의 통증과 출혈이 발생할 수 있습니다.

 

 

4. 마무리 글

 

전립선암 조기 발견을 위해서는 위에서 설명한 검사들을 종합적으로 활용해야 합니다. 어떤 검사를 먼저 시행해야 할지는 환자의 나이, 가족력, 증상 등을 고려하여 의사와 상담 후 결정해야 합니다.

 

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