메타버스란 무엇인가? 메타버스 가상현실과의 차이점을 알아보자

메타버스란 무엇인가?

지금은 챗GPT에 밀려 사람들의 관심에서 조금 벗어나 있지만, 출시당시에만 해도 전 세계적인 열풍을 몰고 온 3차원 가상세계 '메타버스', 최근 이용자가 많이 줄고 경기 침체까지 겹치면서 메타버스에 막대한 투자를 한 회사들과 관련주에 큰 변화가 일어났다. 하지만 가상화폐 시장과 맞물려 메타버스 기술발전과 활용은 계속될 것으로 보인다.

 

1. 메타버스란 무엇인가?

 

1) 메타버스란? (Meta :가상, 초월) + (Universe : 세계, 우주)

 

가공, 추상을 의미하는 메타(Meta)와 현실세계를 의미하는 유니버스(Universe)의 합성어로 가상세계를 의미하는 용어이다. 

《메타버스 Metaverse》

① 가상현실(Virtual Reality, VR)

② 증강현실(Augmented Reality, AR)

③ 혼합현실(Mixed Reality, MR) 등의 기술을 활용하여 구축된 가상 세계를 의미한다.

현실 세계와 유사하게 3D 가상공간에서 다양한 콘텐츠를 제공하며, 가상 세계로 구성된 이 공간에서는 복수의 사용자들이 가상의 공간에서 다른 사용자들과 소통하고, 상호작용을 하며, 가상의 경제, 문화, 생활 등을 체험할 수 있다.

 

2) 메타버스와 가상현실(VR)의 차이점은?

 

메타버스가 가상세계를 구축하고, 다양한 콘텐츠를 제공하는 반면, 가상현실은 사용자가 착용하는 VR 장비를 통해 현실 세계와 구분되는 가상공간을 제공한다.

하지만, 메타버스와 가상현실은 서로 유사한 기술을 사용하고 있어서, 메타버스에서 사용하는 3D 모델링기술과 인공지능기술을 가상현실에서도 사용하고 있어서 두 기술은 서로 연관성이 있다고 할 수 있다.

 

2. 메타버스의 종류와 발전방향

 

1) 메타버스 종류

 

메타버스는 크게 두 가지 종류로 나눌 수 있다.

 

① 게임 기반 메타버스로 대표적으로는 Minecraft, Roblox, Second Life 등이 있다.

이러한 메타버스는 주로 게임 산업에서 발전하였으며, 다양한 게임 캐릭터와 아이템을 활용하여 가상 세계를 구축한다.

 

② 실감형 메타버스로 대표적으로는 Oasis, Ready, Player One 등에서 나온 개념이다.

이러한 메타버스는 실제 세계와 유사한 형태로 구축되며, 실제 경제, 문화, 생활 등을 가상 세계에서 체험할 수 있도록 구성된다.

 

2) 메타버스의 발전 방향

 

최근에는 메타버스를 기반으로 하는 가상 NFT(NON-FUNGIBLE TOKEN) 시장도 빠르게 성장하고 있고, 이러한 NFT는 메타버스에서의 디지털 자산을 의미하며, 예를 들어 가상의 부동산이나 아이템 등이 포함된다.  이러한 NFT 시장은 앞으로 더욱 빠르게 성장할 것으로 예상되며, 디지털 자산과 가상 경제로의 이전이 가속화될 것이다.

이를 위해 기술적인 발전과 함께, 가상 세계에서의 경제, 법적인 문제, 사용자의 개인정보 보호 등 다양한 문제들을 해결해 나가야 한다.

또한, 현재는 메타버스가 주로 게임산업에서 발전하고 있지만, 앞으로는 교육, 의료, 문화, 영화 등 다양한 산업분야에서도 메타버스 기술이 적용될 수 있을 것으로 예상된다.

 

 

3. 마무리 글

메타버스라는 이 단어의 어원은 소설에서 비롯되었다 1992년 닐 스티븐슨의 소설 'Snow Crash'라는 소설에서 메타버스라는 단어가 처음 등장했는데, 이 소설 속에 등장하는 주인공은 현실 세계에서 너무 힘들게 살아가는 피자가게 배달부인데,  자기가 개발한 프로그램 속에서는 좋은 집도 짓고, 여유로운 여가생활도 하면서 또 다른 세상에서의 삶을 살아간다.

거기에서 현실과는 다른 또 다른 가상의 세상을 소설의 작가가 메타버스라고 이야기하면서 이 단어가 유래가 되었다.