사이코패스, 그들의 행동은 왜 예측할 수 없는가?

사이코패스의 예측불가 행동

사이코패스가 영화나 드라마 소재로 사용되는 이유는 사이코패스는 대체로 보통의 인간들과는 다른 유형의 캐릭터로, 예측할 수 없는 행동과 위험한 성격 등으로 인해 흥미롭게 묘사된다. 그들의 복잡한 내면과 외면, 불규칙한 행동 등은 일반인들의 심리적, 사회적 차이를 강조하는 장치로 사용되어 긴장감과 공포감 주며, 이러한 대조를 통해 사이코패스의 심리적, 인간적 한계를 시청자들에게 보여줄 수 있는 흥미로운 소재로 영화나 드라마에 자주 등장하게 된다. 

그러나, 영화나 드라마가 아닌 현실에서 사이코패스를 마주하게 된다면 어떨까? 사이코패스를 일반인과 구별하는 방법은 있을까?

 

1. 사이코패스란 무엇인가?

 

1) 사이코패스

 

사이코패스는 다른 사람들의 감정, 동기, 관심, 그리고 사회규범에 대한 이해 부족으로 인해 다른 사람들의 고통과 상처를 공감하지 못하며, 자신의 이익에 관계없이 즉흥적으로 다른 사람들을 조종하거나, 거짓말을 하며 범죄를 저지르는 등의 행동을 일삼아 범죄의 결정적인 증거를 남기는 경우가 많고, 타인에게 위협이 될 만한 다양한 성향을 가지고 있으며, 감정이 결여돼 스스로의 행동에 대한 심각성 자체를 인지하지 못해 범죄행위에 대한 위험성이 높다고 할 수 있다.

 

정신건강 진단에서 '항소사회인격장애'로 분류된다. 이들은 일반적으로 다른 사람의 감정을 이해하거나 공감하지 못하며, 동정심이나 죄책감이 없고, 사람들과의 관계에서 자신의 이익을 추구하기 위하여 타인을 인격체가 아닌 도구로 이용하는 등 대체로 위험하고 예측불가한 행동을 하는 경향이 있다.

 

사이코패스는 어린 시절부터 이러한 성향을 나타내며, 편도체와 뇌의 전두엽의 본래의 기능을 다 하지 못하는 선천적인 요인이 원인이 된다. 사이코패스의 경우 전두엽이 일반인의 15%밖에 기능을 하지 못한다는 연구결과도 있다.

성격은 유전적인 요인과 환경적인 요소가 상호작용하여 형성되고, 사회적으로 위험하며, 이런 성향으로 인해 범죄에 쉽게 빠지게 된다.  그러나 사이코패스라고 해서 모두가 범죄를 일으키지 않으며, 환경에 따라 각각의 차이를 보이기도 한다.

 

사이코패스는 치료에 대한 거부감 있고, 정신건강 전문가들과의 관계에서도 불안정하고 위험한 행동을 일으키는 경우가 많다.  사이코패스는 정신건강 전문가들에게 매우 어려운 케이스로 인식되며, 치료와 대처는 매우 복잡하다.

 

2) 사이코패스 판별 체크 리스트  PCL-R : (Hare Psychopathy Checklist-Revised  PCL-R)

 

《20문항》 범죄심리학자 : 로버트 헤어에 의해 만들어짐

 

1. 말을 잘하고 매력적인 외양의 소유자

2. 자신을 지나치게 중요하다고 생각한다.

3. 자극을 요하거나 쉽게 지루함을 느낀다.

4. 병적으로 거짓말을 일삼는다.

5. 교활하며 남을 잘 조종한다.

6. 후회나 죄책감을 느끼지 못한다.

7. 깊은 감정을 느끼지 못한다.

8. 냉담하고 타인에 대한 연민이 없다.

9. 남에게 기생하며 살아간다.

10. 자신의 행동을 잘 조절하지 못한다.

11. 상대를 가리지 않고 난잡한 성행위를 한다.

12. 어릴 적부터 비행을 저질렀다(동물 학대 포함)

13. 장기적 목표가 비현질적이다.

14. 충동적이다.

15. 무책임하다.

16. 자신의 행동에 책임지려 하지 않는다.

17. 단기간 지속된 결혼생활을 여러 번 겪었다.

18. 비행 청소년이었다.

19. 조건부 석방을 파기한 적이 있다.

20. 여러 범죄에 두루 능하다.

 

이 체크리스트는 사이코패스를 진단하는 데 사용되며, 총 20문항으로 구성되어 각 문항은 0~2 점의 점수로 평가되며, 만점이 40점이다. 보통은 25점 정도를 경계선으로 보고 25점 이상이면 사이코패스 성향이 있는 것으로 본다.

하지만 이러한 체크리스트는 전문가들에 의해서만 평가되어야 하며, 진단을 위해서는 추가적인 평가와 검사가 필요하다. 

 

2. 사이코패스는 유전적 원인일까, 환경적 영향일까?

사이코패스 범죄자가 되기까지는  ①뇌의 공감기능 저하(전두엽 기능저하), ②고위험 유전자(유전적 요인), ③어린 시절의 학대(성장환경) 이 3가지 요건이 필요하다.

물론 이 3가지 요건을 모두 갖추었다고 해서 다 사이코패스는 아니다.  

 

그럼 우리가 살고 있는 이 사회에는 사이코패스가 얼마나, 존재할까? 반사회적 인격장애는 여성이 약 1%, 남성이 약 3% 존재한다. 다시 말해서,  인구의 2%에 존재하는 사이코패스가 누군가의 가족이나 친구로 살아가고 있다는 의미다.

사이코패스의 특징중 차가운 이성, 냉철한 판단력, 사람을 선동하는 기술 등은 전쟁 중에는 장점일 수 있다.

어쩌면 역사적인 어려움 속에 사이코패스 기질이 필요했던 시기도 분명 있었을 것이라 생각된다.

우리가 사는 세상에 다양성을 인정하면, 공감 능력이 없는 사람과도 공존할 수 있지 않을까

우리와 다른 소수를 비정상 이라며 차별해 왔지만, 적절한 사회화를 거치면 인류에게 도움이 되는 자질일 수도 있겠다는 관점에서 우리 사회가 함께 고민해봐 한다.

 

3. 마무리 글

비록 공감 능력은 낮지만 사회 규범과 도덕을 잘 지키고 반사회적이지 않은 사이코패스들도 우리 주변에 존재한다.

우리와 다르다는 이유로 배척하기보다는, 다양한 사람들과 공존하는 방법을 꾸준히 찾아내는 게 앞으로의 과제이다.